Вестмінстерський палац в Лондоні (англійською “The Palace of Westminster”) – це сучасне обличчя Об’єднаного Королівства, що пишається своєю тисячолітньою історією. Саме в цьому місці засідає парламент Великої Британії. Будівля зачаровує своєю величчю та розкішною панорамою, що простягається над Темзою. Ця готична перлина вікторіанської епохи постійно приваблює туристів та пересічних жителів Лондона. Кожен із них прагне поринути в історію та побачити зблизька Вестмінстерський палац, де знаходяться найвизначніші пам’ятки Британії: Біг Бен, абатство та Вестмінстер-хол.
Історія Вестмінстерського палацу
Чи замислювались ви коли-небудь, чому Вестмінстер отримав саме таку назву? Її історія сягає корінням у далеке XI-те століття, коли на цих землях панували англо-сакси. Вони першими створили тут храм, що в оригіналі називали західною церквою, тобто “west minster”. З часом ця назва поширилась на увесь район, розташований на узбережжі Темзи.
У 1066-му році в Вестмінстерському Абатстві відбулась перша в історії коронація герцога Вільяма. Він перетворив Вестмінстерський палац у свою резиденцію. З того часу всі монархи, окрім Едварда V та Едварда VIII, проводили церемонію саме тут.
Уже з XIII століття палац стає місцем засідань британського уряду. А у 1512 році після масштабної пожежі в будівлі король Генрі VIII вирішує повністю передати Вестмінстер у володіння Палати лордів та Палати громад. Відтоді палац перетворюється на центр політичного життя країни. Втім, більшість урочистих церемоній і далі проводять тут.
За час свого існування Вестмінстер неодноразово зазнавав руйнування. У 1834 році частина палацу була знищена внаслідок ще однієї пожежі. Рішення парламенту залишитись в будівлі просто таки вберегло її від занепаду, адже тут провели часткову реконструкцію для того, аби Палати мали змогу продовжувати роботу.
Черговою фатальною сторінкою в історії Вестмінстерського палацу стала Друга світова війна. Численні бомбардування, яких зазнавав Лондон, не могли не вплинути на стан будівлі. Проте Вестмінстер вдалось доволі швидко відновити. Уже в 50-тих роках Вестмінстерський палац, фото якого наведено нижче, набув свого звичного вигляду.
Зараз Вестмінстерський палац включає:
- Вестмінстер-хол, де проводяться урочистості та різноманітні виставки
- Вежу королівських коштовностей, де зберігаються спадкові коштовності британської монаршої династії, та постійно діє експозиція, присвячена історії парламенту
- Храм Покрови Святої Марії, до якого мають доступ лише парламентарі. Тут їм дозволено проводити шлюбні церемонії та хрещення.
- Коридорні приміщення та приміщення для зустрічей і зборів, відокремлені для робочих кабінетів персоналу.
Ще одна невід’ємна частина Вестмінстерського палацу – вежі, розташовані на його території. Спроектована колись як димар, Центральна башта зараз налічує більше 400-та камінів. Вежа Вікторії продовжує виконувати роль парламентського архіву, що зберігає понад 3 мільйони документів. Все ж найвідомішою серед них залишається Вежа Єлизавети, в якій красується витвір сера Едварда Беккета – Біг Бен.
На захід від палацу розташоване славнозвісне Вестмінстерське Абатство. У ньому знайшли свій спочинок британські королі, видатні науковці та політики. Тут зароджувались шлюби, що продовжували британський монарший рід, та проводились хрещення спадкоємців корони, які змінювали хід історії. Абатство будувалось протягом 500 років, починаючи з XIII-го століття, проте перші згадки про нього датуються ще VII-им. Саме тут ви можете відчути сповна атмосферу, яка панувала на коронації британських монархів. Адже це місце стало свідком усіх визначних церемоній, починаючи з ХІ-го століття.
Екскурсія по Вестміністерскому палацу
Вестмінстерський палац всередині дивує своєю величчю та розмірами. В ньому розташовано 1100 кімнат, 100 сходових кліток, і це попри наявність лише 4-ох поверхів, а також майже 5 кілометрів коридорів. На нижньому, так званому цокольному поверсі, містяться робочі кабінети, обідні зали та бари. Перший поверх, який ще називають основним, включає головні зали палацу: бібліотеки, зал засідань, лобі. Ще два поверхи використовуються для офісних приміщень працівників парламенту.
Щорічно в листопаді у Вестмінстері відбувається церемонія відкриття роботи парламенту. На цій події завжди присутній монарх. Під час відкриття він проходить шлях Королівськими сходами, Нормандською верандою, Королівською галереєю, Палатою принца і завершує його Палатою лордів. Попри усі руйнування, які довелось зазнати палацу, та численні зразки мистецтва, зокрема настінні розписи, знищені після пожеж, сучасний його вигляд збирає натовпи вражених туристів. Пишний декор, ліпнини та дерев’яне оздоблення залів, канделябри, які приворожують увагу – інтер’єр парламенту зовсім не поступається королівським резиденціям. Ззовні будівля виглядає не менш пишно, її монументальність перехоплює подих: гострі шпилі, височенні стіни із вітражними вікнами, широкі проходи-арки. Вестмінстерському палацу, що височіє над Темзою, справді є чим зачарувати око своїх гостей.
Цікаві факти про Вестмінстерське абатство та палац
Оскільки Вестмінстерське абатство та Вестмінстерський палац – одні з найвідоміших історичних пам’яток не лише Об’єднаного Королівства, а й усього світу, більшість фактів про них уже давно не новинка для британців та навіть людей, які ніколи тут не бували. Проте ми таки віднайшли у історії Вестмінстерського палацу цікаві факти для вас.
- Хоча серед відвідувачів за абатством і закріпилась назва Вестмінстерське, справжнє його найменування – Колегіальна церква Святого Петра у Вестмінстері.
- Під час Другої світової крісло для коронації вислали до Глоустерівської катедри для збереження, а камінь – закопано під будівлею абатства.
- Біг Бен насправді не Біг Бен. Башта називається вежа Єлизавети, а годинник всередині – Великим годинником Вестмінстера. Походження назви Біг Бен досі достеменно невідомо.
- Вестмінстер-хол – найстаріша частина замку, яка збереглась від його заснування, а її дах є найбільшою середньовічною конструкцією в Британії.
- Кольори оздоблення палацу насправді несуть у собі прихований зміст: золотий – колір монарха, червоний – Палати лордів і зелений – Палати громад. Тут також дотримується їхня ієрархія – золотий зверху, червоний посередині, а зелений знизу.
Де знаходиться Вестмінстерський палац: адреса, години роботи
Потрапити до Вестмінстерського палацу можна скориставшись метро. Найближча станція – Вестмінстер. Ви зможете купити вхідні квитки на місці, замовивши по телефону або онлайн, тут їх також можна роздрукувати. Ціна на вхід коливається від 18 до 28 фунтів, залежно від того, чи ви користуєтесь послугами гіда або аудіосупроводу. Діти до 5-ти років володіють правом безкоштовного входу. Туристам з інвалідністю можуть за необхідності надати супровід для пересування територією. Пропонують також у Вестмінстерському палаці екскурсії для груп від 10-ти осіб.
Зауважте, що екскурсії проводяться здебільшого у квітні, травні та серпні, проте точні дати та час краще перевіряйте в інтернеті.
Ганна Коваль
