Лондонський Тауер (англійською “the Tower of London”) – одна з найвизначніших архітектурних пам’яток Британії. Протягом кількох століть свого існування він був арсеналом, скарбницею, місцем збереження королівських коштовностей, але найбільш відомим став своєю в’язницею. За її високими товстими мурами закінчилось життя незліченного числа людей, серед яких були королі та герцоги, повстанці та бунтівники. І кожен з них добре знав істину – той, хто володіє Тауером, володіє Британією. Пропонуємо вам поринути у історію великих підйомів та занепадів монархії.
Історія лондонського Тауера
Історія цього місця складає майже тисячу років і сягає ще часів нормандських завоювань. Тауер був збудований у 1078 році як фортеця нормандського герцога, а згодом і британського короля Вільгельма Завойовника. Після своєї перемоги над королем Гарольдом у битві під Хестінгсом, він посів монарший трон. Проте непевні часи та постійний страх англійської розправи змусили короля створити надійний форт, що забезпечить йому спокій. З приходом до влади Генрі ІІІ у ХIII столітті лондонський Тауер із похмурої фортеці перетворився на повноцінну резиденцію. Він звелів створити скарбницю, церкву та канцелярію. На території з’явились сади та доріжки для прогулянок. І саме в цей час лондонська вежа Тауер була пофарбована у свій вже звичний білий колір.
За правління короля Генрі Тауер почав використовуватись як в’язниця, проте в той самий період виконував роль палацу, у якому приймались важливі гості. Часто вони відвідували монарха із подарунками у вигляді живності. Саме для неї Генрі ІІІ наказав збудувати Левову вежу – міні-зоопарк, де навіть мешкали леопарди, подаровані французьким королем.
Ще однією грандіозною спорудою, що примикає до замку є міст. Він особливий своєю конструкцією: підвісний із розвідною частиною. Цьогоріч минає 124 роки від його зведення. За час свого існування він неодноразово ставав культурним центром міста, адже в спеціальних піших коридорах башт-близнюків проводять мистецькі виставки, а також в них діє постійна експозиція, присвячена історії споруди. Так лондонський Тауер і міст стали обличчям столиці.
Лондонська вежа Тауер сьогодні
Хоча вкінці ХХ століття й завершилась історія в’язниці лондонського Тауера, більшість своїх традицій фортеця береже і сьогодні. Одна із них – церемонія ключів. Щоранку палац відчиняють для відвідувачів біфітери – сторожова варта лондонського Тауера. Цю неофіційну назву вони отримали завдяки своїй історії служіння монаршій родині. Вартові, що охороняли короля, мали значний привілей – вони могли їсти те ж м’ясо, що й він. Звідси й походить це дивне словосполучення “біфітер (англійською “beef eater”) – той, що їсть яловичину. Ці чоловіки також вирізнялись своїм зовнішнім виглядом: яскравою червоною формою, що схожа на вбрання епохи Тюдорів.
Ще одна невід’ємна складова лондонського Тауеру – ворони, охоронці Королівства. Одна з тутешніх легенд розповідає, що Британська монархія існуватиме до того часу, поки в Тауері житимуть ці птахи. Саме тому за сім’єю крилатих тут доглядає окремий працівник варти. Воронам навіть підрізають крила, аби вони не могли відлетіти в пошуках іншої домівки.
Після закриття воріт лондонський Тауер починає жити своїм звичним життям, стаючи затишною домівкою для варти та її сімей. Проте чи справді може бути спокійним місце, що стало катівнею для сотень людей?
5 цікавих фактів про Тауер
Ввечері над цим замком зависає атмосфера настороженої тиші, яку часом ворушить каркання ворон. Додають моторошності лондонському Тауеру описи його охоронців. Вони розповідають про привидів та духів, яких їм доводилось бачити за роки роботи. Легенди лондонського Тауера порушують сон місцевих жителів. Біфітери навіть запевняють, що після настання темряви намагаються не потрапляти у окремі місця фортеці.
Скільки винних та невинних душ залишилось назавжди у кам’яних стінах цієї фортеці? Скільки їх поховано у цих мурах? Попри усю публічність туристичного місця, скільки приховує Тауер цікавих фактів? Безліч, і кількома ми поділимося із вами.
Замок став довічною в’язницею Анни Болейн. Обезголовлена тут королева, яку за життя звинуватили у зраді, продовжує блукати коридорами навіть після своєї смерті. Подейкують, її привид періодично прямує до каплиці, у якій Анну перепоховали згодом.
Відвідувачів залякують примарні ведмеді. Вартові розповідають, наче б то час від часу гостей лякає привид ведмедя, що колись вибрався із зоопарку та налякав одного з мешканців замку до смерті.
Порушують спокій відвідувачів Тауеру фото, на яких з’являються привиди двох маленьких хлопчиків. Ще наприкінці ХV століття в фортеці зникло двоє принців, віком 10 та 12 років. Століття згодом виявили їхні поховання, а нещодавно науковці з’ясували, що вбивцею королівських спадкоємців став їхній родич король Генрі VI. Неупокоєні душі досі гуляють Тауером.
Остання страта в замку відбулась менш ніж 80 років тому. Під час Другої світової війни в фортеці розстріляли німецького шпигуна Джозефа Джейкобса. І хоча Британія відмовилась від смертної кари майже через двадцять років, в 60-х роках минулого століття, кровопролитна історія Тауера на цьому завершилась.
Британія ледь не позбулась свого символу під час німецького бомбардування. В 1940-1941-х роках Лондон зазнав нищівних руйнувань від нацистських бомбардувань. Тоді ж усі ворони, що жили в Тауері, окрім однієї, померли від стресу. Якщо вірити легенді, фортеця, а заразом і монархія були за крок до знищення.
Де знаходиться Тауер: адреса, графік роботи і екскурсії
Лондонський Тауер розташований за адресою Сент-Кетрінс-енд-Вейпінг (St. Katharine’s&Wapping), Лондон EC3N 4AB. Дістатись до нього можна на метро, найближча станція Фенчерч-стріт (Fenchurch Street) знаходиться за 5 хвилин від фортеці, станція Лондон Брідж (London Bridge) – за 15 хвилин ходи.
Тауер відкритий з 09:00 до 17:30 в будні та з 10:00 у вихідні. Проте зверніть увагу, що туристам дозволяють зайти до 17:00.
Квитки на вхід ви можете купити онлайн та роздрукувати їх самостійно. Електронні квитки дешевші, ніж куплені безпосередньо на місці. Вартість входу для дорослих становить близько 23-ох фунтів, для дітей від 5-ти до 16-ти років – 11 фунтів. Безкоштовно можуть проходити діти до 5-ти років. Тут також діють знижки для студентів, людей з інвалідністю та людей похилого віку.
Ганна Коваль
