20 тисяч квадратних метрів простору, наповненого бутиками, ресторанами, салонами та іншими закладами найвищого класу. Для обслуговування всіх його 330 відділів в універмазі Harrods в Лондоні працюють 12 тисяч людей. Бачачи всю його велич і красу, розумієш, що він функціонує як злагоджений механізм. Його система відточувалась протягом 180 з гаком років. Не дивно, що до своїх відвідувачів він ставиться з величезною вимогливістю і повагою. Універмаг має на це право, адже до себе він не менш суворий та вимогливий.
Заберіть ведмежа – подарунок з Harrods
Одна з відмінних рис універмагу – теракотовий фасад з темно-зеленими навісами – викликає надто суперечливі почуття серед столичних жителів: на кожного туриста, який виходить, притискуючи до себе обов’язкове придбання – ведмежа Херродс – знайдеться лондонець, який дивиться на це з неабиякою долею скепсису й поблажливості.
На строгий смак багатьох британців, оформлювачі універмагу Harrods в Лондоні переборщили з кількістю блискучих декорацій та мармуру. Особливо якщо врахувати, що спочатку магазин був заснований (ще в 1820-х рр.) як звичайна бакалійна крамниця. Але син засновника Генрі Херрода вирізнявся чіпкою діловою хваткою і під його керівництвом «крамничка» до кінця 19-го століття трансформувалася у великий універсальний магазин. Навіть пожежа, що знищила будівлю, не перешкодила спритному бізнесменові влаштувати традиційний різдвяний розпродаж, отримати величезний прибуток та звести вже на початку 20-го століття нову будівлю. Модний у той час еклектичний стиль і «спровокував» оформлювачів на пишні декорації, що викликають нині стримане несхвалення у прихильників мінімалізму.
Магазин, в який треба причепурюватися
Особливо ефектний «магазин для всього світу» ввечері — близько дванадцяти тисяч лампочок освітлюють будівлю, додаючи йому пишності та блиску. Якщо вам надумається зазирнути до універмагу Harrods в Лондоні раптово, заздалегідь не відпрасувавши стрілки на брюках — навіть не мрійте. Але, без жартів, при вході сюди і справді діє дресс-код: брудний, недбалий, провокаційний вигляд або уніформа відразу зачинять перед вами двері.
Якщо ви все ж зважитеся увійти і вас впустять, «мишоловка» розкішного шопінгу закриється: піти звідси, не купивши хоча б горезвісного ведмежати, нереально. Тут — справжнє місто: 330 відділів, бутіки «високої моди», СПА-салони, турфірми, перукарні, 32 ресторани, серед яких — і спеціальний ресторан для цінителів трюфелів. Недаремно до недавнього часу універмаг володів статусом офіційного постачальника королівського двору, що відображувалося в офіційній документації магазина. Про це також красномовно свідчили герби королівського дому, розміщені на фасаді будівлі. Кілька років тому універмаг придбав «Катарський інвестиційний фонд» за півтора мільярди фунтів стерлінгів.
Підйом для сильних духом
Універмаг Harrods в Лондоні відомий також тим, що саме тут в останні роки 19-го століття був встановлений перший ескалатор в країні. Це сьогодні завзяті урбаністи глузливо спостерігають за провінціалами, що побоюються ескалатора. А в далекому 1898 року до «повзучих сходів» насторожено ставилася вся Великобританія. Леді «з тонкою душевною організацією» просили налити їм пару крапель бренді після підйому, розцінюючи його як подолання значних труднощів. Розпускали плітки, що навіть джентльмени перед підйомом потайки випивали трішки для хоробрості. Але ми не віримо таким пліткам — джентльмени гідно зустрічають випробування.
Тут здійснювали шопінг видатні люди з усього світу: геніальний письменник і естет Оскар Уайльд, «Великий німий» Чарлі Чаплін, казкар Олександр Мілн, краща «Скарлетт О”Хара» – Вів’єн Лі, її чоловік, талановитий актор Лоуренс Олівье, і навіть сам дідусь Фрейд. Перераховувати знаменитих відвідувачів можна нескінченно — Херродс, наче магніт, притягує до себе як простих мешканців, так і селебрітіс.
Вам обов’язково варто його відвідати під час різдвяних розпродажів. Поблукавши нескінченними магазинами, продовольчими й сувенірними крамницями, примірявши вбрання мрії в бутіках, ви підете з універмагу Harrods в Лондоні в приголомшливій компанії – вас охопить дивовижна атмосфера свята, і залишиться з вами надовго.
