Вестмінстер Сіті

При згадці про відомий і багатий на історичні пам’ятки район Вестмінстер Сіті (Westminster City) більшість людей уявляють собі Біг Бен, Вестмінстерський палац, в якому засідає Парламент Великобританії, ну або, в крайньому випадку, Вестмінстерське абатство. Про те, що офіційні кордони цього району охоплюють територію, яка тягнеться далеко за межі Парламент Сквер (Parliament Square) і захоплює Пімліко (Pimlico) і Паддінгтон (Paddington), Майда Вейл (Maida Vale) і Сент-Джонс Вуд (St. John’s Wood), Фіцровію (Fitzrovia) і Марілебоун (Marylebone), знає небагато хто. Але поговоримо наразі саме про той Вестмінстер, яким його знає більшість людей.

Традиційно ця частина міста вважалася «денною домівкою» незліченних мас однаково одягнених, завжди пунктуальних і серйозних чиновників, що залишають її відразу після завершення робочого дня — тобто, після шостої години вечора. А також – туристів, які натовпами йдуть поглянути на історичні й культурні пам’ятки і зникають з останніми променями сонця, що заходить. Так, це культурний і політичний центр Лондона, але абсолютно не заселений і геть позбавлений нічного життя. Справді, нічне життя Вестмінстера й донині залишає бажати кращого, оскільки тут немає нічних клубів, барів і навіть улюблені місцевими жителями і гостями міста веселі паби зачиняються о десятій вечора.

Але, з іншого боку, впродовж останніх років цей округ кардинально змінюється: нові житлові масиви зростають як на дріжджах, старі міністерські будівлі переобладнують у квартирні будинки, а будинки для соціальних мешканців, що зустрічаються буквально на кожному кроці, перепрофілювалися на приватного клієнта. Складно уявити кращий район для життя, ніж Вестмінстер: тут є що оглянути і саме тут легко відчути себе частиною справді англійської культури; звідси дуже зручно добратися практично в будь-яку точку міста; а після 18.00 на вас чекає тиша і спокій, про які в такому величезному мегаполісі можна лише мріяти.

Вестмінстер вважається “гарячою точкою” центрального Лондона, коли мова заходить про інвестиції в нерухомість. Незважаючи на те, що ціни тут ніколи не зрівняються з цінами в сусідніх Белгварії (Belgravia) та Найтсбріджі (Knigtsbridge), вони відчутно виростуть упродовж наступних років.

Фахівці прогнозують, що ціни на нерухомість у Вестмінстері (Westminster City) можуть вирости вдвічі.

Не обійшлося, проте, і без винятків. Так, наприклад, в будинку, що колись служив штаб-квартирою християнських проповідників в Південній Африці, квартири вже нині коштують 1,5-6 млн. фунтів стерлінгів.

Утім, і у Вестмінстері можна підшукати помітно дешевше житло, а можна навпаки – натрапити на квартиру або будинок, ціна яких набагато перевищить середню вартість.

Поштовий індекс Вестмінстера SW1.

Школи. Найвідомішою школою району є, звичайно ж, Вестмінстерська школа (Westminster School). Вона заснована ще в 1179 році ченцями Вестмінстерського абатства, її випускники стають студентами Оксфорда і Кембріджа значно частіше, ніж випускники інших шкіл і коледжів Британії. Серед учнів цієї школи колись були Бен Джонсон, Джон Лок та інші знаменитості: архітектори, музиканти, письменники, а також сім прем’єр-міністрів та багато інших видатних осіб.

Тут також варто згадати Бардет Коутс (Burdett-coutts) і Сент-Пітерс Ітон Сквер (St. Peter’s Eaton Square).

За словами місцевих ріелторів, купують нерухомість в районі в основному молоді сім’ї без дітей, молоді службовці і представники бізнесу, що розвивається.

Кращими вулицями Вестмінстера вважаються Сміт Сквер (Smith Square) – шестикімнатний будинок, наприклад, тут коштує 5.75 мільйонів фунтів стерлінгів — а також Вінсент Сквер (Vincent Square).