А вы знали, что экологической гордостью Лондона является «зеленый пояс» – своеобразная «кавалькада» зеленых территорий в центре. И стартовой точкой этого «зеленого пояса» является Сент-Джеймсский парк — между прочим, старейший в британской столице.
Пеликаны, покушающиеся на птицу мира
Парк Сент-Джеймс (St James’s Park) был основан как парк оленей для королевских обитателей Сент-Джеймсского Дворца и перестроен Джоном Нэшем по приказу Георга IV. Центральное озеро служит «домом» для многочисленных видов диких птиц, в том числе – пеликанов, которые содержатся здесь с 17-го века. Именно тогда российский посол преподнес в дар несколько птиц в дар Карлу II, который решил обустроить Сент-Джеймсский парк в версальском стиле. Пеликанов кормят между 14:30 и 15:00 ежедневно, но эти хитрецы умудряются обогащать свою диету еще в другие часы дня случайно подвернувшимися голубями.
Если вы подниметесь на мост через озеро, то сможете полюбоваться отличными видами Букингемского дворца (идите в ту сторону, и вы увидите Грин-Парк — это станет началом приятной расслабляющей прогулки под деревьями, которая приведет вас аж к углу Гайд-Парка). Расположенная вдоль северной части парка, улица Мэлл соединяет Букингемский дворец с Трафальгарской площадью. Она служит специальным проспектом для торжественных процессий. Но фактически Мэлл была заложена при Чарльзе II в качестве площадки для игры в пэл-мэл (paille-maille) (ранняя версия крокета, пришедшая из Франции) после того, как склон в Пэлл Мэлл стал слишком загруженным из-за игры.
На южной стороне Сент-Джеймсского парка в казармах Веллингтона находится Музей Королевской гвардии; на востоке – Конная гвардия и Музей дворцовой кавалерии. Но главная радость, которая ждет всех посетителей парка — это его обитатели: уже упомянутые прожорливые пеликаны, черный слон, а также невероятное количество белок, среди которых встречаются и водоплавающие. Наблюдать за ними — исключительное удовольствие, как, впрочем, и сама прогулка по этому чудесному зеленому «оазису», торжествующему над урбанистикой.
